সম্পদশালীর সংখ্যা মাত্র ১১ হাজার!

সম্পদশালীর সংখ্যা মাত্র ১১ হাজার!

দেশে সম্পদশালীর সংখ্যা মাত্র ১১ হাজার। ২ কোটি থেকে ৩০ কোটি টাকা সম্পদের মালিক এসব বিত্তবানের কাছ থেকে গত কর বর্ষে আদায় হয়েছে ২৫৪ কোটি টাকা। আয়কর বিভাগের হিসাবে এক বছরের ব্যবধানে দেশে ২ কোটি টাকার বেশি সম্পদের মালিক হয়েছেন ৭৭৯ জন। এদের কাছ থেকে অতিরিক্ত কর আদায় করা হয়েছে ৪৬ কোটি টাকা। তবে প্রায় ১৬ কোটি জনসংখ্যার এ দেশে ২ কোটি টাকার বেশি সম্পদের মালিকদের এমন সংখ্যায় বিস্ময় প্রকাশ করেছেন খোদ আয়কর কর্মকর্তারাই। সঠিকভাবে কর দিলে এ সংখ্যা বহুগুণ বাড়তে পারে বলে তারা দাবি করেছেন।
‘সারচার্জ’ বা ‘সম্পদ কর’ আরোপের পর গত ২ কর বর্ষে বিত্তশালীদের কাছ থেকে কর আদায় বাড়ছে। ব্যক্তির সম্পদের ভিত্তি মূল্যের ওপর এ কর আদায় করা হয়। ২০১৪-১৫ অর্থবছরে বিত্তশালীদের কাছ থেকে বেশি কর আদায়ের জন্য ৪টি স্তরে সারচার্জ আরোপ করা হয়। ২ কোটি টাকার বেশি কিন্তু ১০ কোটি টাকার কম সম্পদশালীর জন্য নির্ধারিত করের অতিরিক্ত ১০ শতাংশ সারচার্জ হিসেবে ধার্য করা হয়। একইভাবে ১০ কোটি টাকার বেশি কিন্তু ২০ কোটি টাকার কম সম্পদশালীদের জন্য ১৫ শতাংশ, ২০ কোটি টাকার বেশি কিন্তু ৩০ কোটি টাকার কম সম্পদশালীদের জন্য ২০ শতাংশ, ৩০ কোটি টাকার বেশি সম্পদশালীদের জন্য ২৫ শতাংশ সারচার্জ নির্ধারণ করা হয়।
জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) সাম্প্রতিক এক প্রতিবেদনের তথ্য মতে, ২০১৪-১৫ অর্থবছরে সারচার্জ দিয়েছেন ১০ হাজার ৯৩১ জন। এদের কাছ থেকে নির্ধারিত করের অতিরিক্ত কর আদায় করা হয়েছে ২৫৪ কোটি টাকা। গত অর্থবছরে সারচার্জ দিয়েছিলেন ১০ হাজার ১৫২ জন। আদায় হয়েছিল ২০৮ কোটি টাকা। অর্থাৎ গত এক বছরে ২ কোটি টাকার বেশি সম্পদের মালিক হয়েছেন ৭৭৯ জন। এদের কাছ থেকে অতিরিক্ত কর আদায় করা হয়েছে ৪৬ কোটি টাকা।
এদের মধ্যে কর অঞ্চল-৫ এর অধিক্ষেত্রভুক্ত করদাতাদের মধ্যে সর্বোচ্চ ৭৮৫ জন সারচার্জ দিয়েছেন। এ কর অঞ্চলে করদাতা হিসেবে নিবন্ধিত রয়েছেন পত্রিকার সম্পাদক ও প্রকাশক, রিয়েল এস্টেট ব্যবসায়ী, ইন্স্যুরেন্স কোম্পানির ও এনজিওর ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা। এরপরেই রয়েছে কর অঞ্চল-৬ এর করদাতারা। সারচার্জ দিয়েছেন ৭৫৬ জন। এ কর অঞ্চলে করদাতা হিসেবে নিবন্ধিত রয়েছেন ধানমণ্ডি, ঝিগাতলা, কলাবাগান, পান্থপথের বাড়িওয়ালা এবং বেসরকারি ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠানের কর্মকর্তারা। তৃতীয় অবস্থানে রয়েছে কর অঞ্চল-২ এর করদাতারা। এই কর অঞ্চলে ৭২২ জন করদাতা সারচার্জ দিয়েছেন। এ কর অঞ্চলে করদাতা হিসেবে নিবন্ধিত রয়েছেন গার্মেন্টের পরিচালক ও পুরান ঢাকার বাসিন্দারা।
প্রতিবেদনের তথ্য অনুযায়ী ঢাকায় সারচার্জ দিয়েছেন ৭ হাজার ৭৪৪ জন, চট্টগ্রামে ১ হাজার ৭৪৮, খুলনায় ৩০৬, রাজশাহীতে ৯০, বরিশালে ৮৬, সিলেটে ২৩৪, নারায়ণগঞ্জে ১৮৪, গাজীপুরে ৯৬, কুমিল্লায় ২৫৫, ময়মনসিংহে ৭০ ও বগুড়ায় ৮১ জন। আর সবচেয়ে কম সারচার্জ দিয়েছেন রংপুরের বাসিন্দারা। মাত্র ৬৭ জন।
গত ৩০ নভেম্বর পর্যন্ত ব্যক্তিশ্রেণীর করদাতাদের আয়কর রিটার্নের সঙ্গে জমা দেয়া সম্পদ বিবরণীর তথ্য থেকে এ প্রতিবেদন তৈরি করা হয়েছে। প্রতি বছরের ৩০ সেপ্টেম্বর রিটার্ন জমা দেয়ার নিয়ম থাকলেও চলতি কর বর্ষে ৩০ নভেম্বর পর্যন্ত সময় বাড়ানো হয়েছিল।
এনবিআরের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারাদের মতে, কর কর্মকর্তার স্বল্পতা ও আইনি দুর্বলতার কারণে সঠিকভাবে সারচার্জ করা সম্ভব হচ্ছে না। সারচার্জ আদায় করা হয় সম্পদের ভিত্তি মূল্যের ওপর। অর্থাৎ কোনো ব্যক্তি ১০ বছর আগে একটি বাড়ি অথবা ফ্ল্যাট যে দামে কিনেছিলেন সেই মূল্যের ওপর সারচার্জ দেবে। আবার বর্তমানে যে সব বাড়ি-ফ্ল্যাট-জমি কেনাবেচা হচ্ছে তা থেকেও যথাযথভাবে সারচার্জ পাওয়া যাচ্ছে না। কারণ এসবের নিবন্ধনের সময় প্রকৃত মূল্যের চেয়ে কম মূল্য দেখানো হয়। এক্ষেত্রে সিটি কর্পোরেশন, ওয়াসা, ডেসকোসহ সরকারি সেবা সংস্থাগুলোর কাছ থেকে সেবার নেয়ার আগে আয়কর রিটার্নের প্রাপ্তি স্বীকারপত্র জমা দেয়ার বিধান বাধ্যতামূলক করলে কর ফাঁকি অনেকাংশে কমবে। সারচার্জ আদায় বাড়াতে সরকারি সব সংস্থাকে একত্রে কাজ করতে হবে বলে মনে করেন তারা।
অর্থনীতিবিদ ও পলিসি রিসার্স ইন্সটিটিউটের (পিআরআই) নির্বাহী পরিচালক ড. আহসান এইচ মনসুরের মতে, সারচার্জ আদায় বহুগুণ বেড়ে যাবে যদি বর্তমান বাজার মূল্য অনুযায়ী সম্পদের দর নির্ধারণ করা হয়। এছাড়া অনলাইনে ভূমি ও গাড়ি রেজিস্ট্রেশন বাধ্যতামূলক হলে সারচার্জ আদায় বাড়বে বলে মনে করেন তিনি।
এনবিআরের সাবেক চেয়ারম্যান আবদুল মজিদের মতে, অর্থনীতির আকার অনুযায়ী সারচার্জ আদায়ের হার নগণ্য। অনেক সম্পদশালী করের আওতার বাইরে রয়েছেন। আবার যারা কর দিচ্ছেন তারাও সঠিকভাবে সম্পদের হিসাব দিচ্ছেন না। সারচার্জ আদায় বাড়াতে খাতভিত্তিক মনিটরিং বাড়ানোর পরামর্শ দেন তিনি।

Google adds new male and female vocal options to version 3.8 of its Text-to-speech tool

Tired of hearing the same old voice read the text on your screen using Google Text-to-speech? Soon, you'll be able to pick from multiple options on Android phones, including different versions of male and female voices. This way, not every phone sounds the same. The new choices will be coming with version 3.8 of Google Text-to-speech.
 
The app can be used to read content on your screen and read aloud books purchased from the Google Play Store. When used with Google Translate, you can hear the correct way to pronounce a word spoken in a foreign language.

To change the voice on Google Text-to-speech, go to Settings > Language & input > Text-to-speech output. Next to "Google Text-to-speech Engine" you will see the Settings icon (a gear). Click on that, and  tap on "Install voice data." From there, select the language that you want to use, and you will see what choices you have for the vocals.

It is possible that the update hasn't reached you yet, and if you're the impatient type, you can click on the sourcelink to install the APK. Click on the slideshow if you want to see what the updated version of Text-to-speech looks like.

Source: www.phonearena.com/

Indian business houses for expanding social business

Top Indian business houses met Professor Muhammad Yunus Monday at Mumbai, India at a day-long conference to expand social business in India to tackle pressing social problems. Some of the leading corporations, including Tata Companies, Boston Consulting Group, Mahindra, YES Bank, JP Morgan, Google joined the session to form an action forum what will ideate and implement an action plan for expanding social business. The action plan will aim to facilitate social business initiatives by respective corporate houses what will usher the era of corporate social business in India, as deemed by the participants.

The session was facilitated by Yunus Social Business, India. Participants were keen to use the experience of Professor Muhammad Yunus while expanding the social businesses in India. Professor Yunus appreciated the willingness of the leading corporations of India to utilize their mandatory CSR budget to create social business in solving social problems in a sustainable manner.  
         
Mrs Pankaja Munde, minister of social welfare, poverty alleviation and women affairs also participated in the conference. She informed Professor Yunus that she would come to Bangladesh to visit social businesses created by him.

When arrived in Mumbai, Professor Muhammad Yunus was welcomed by Mr . Deepak Vasant Kesarkar, Shiv Sena leader and Maharashtra's minister of state for Finance, Rural Development. The minister also organised a meeting with high officials of the ministry to discuss various programmes of the ministry with Professor Yunus. After the meeting the minister hosted a dinner in honour of Professor Yunus.

Earlier on February 6-7, 2016, Professor Muhammad Yunus participated the annual ‘Development Dialogues’, hosted by the Despande Foundation in Hubbali, Karnataka, India. Nobel Laureate Professor Yunus was invited as a keynote speaker to address an audience of more than 5000 participants.
 
Professor Yunus joined stage with famous indian entrepreneurs like, Mr “Desh” Desphande, Founder of Desphande Foundation and Infosys, Narayana Murthi, Co-Founder of Infosys, Dr.Anoushesh Ansari, Iranian astronaut and Co-Founder, Chairwomen and CEO of Prodea systems, and journalist Shekhar Gupta. In the session titled as “Evening with Legends” the pioneers of social entrepreneurship shared their story and experiences with the crowd and encouraged the young people to follow their dreams and create a new world worth their living, said a statemen

Asian markets extend global sell-off

Asian markets tumbled Tuesday as renewed jitters about the global economy set off a wave of selling in banking stocks.

Japan's Nikkei 225 dived 5.1 per cent to 16,132.25 and Australia's S&P/ASX 200 fell 2.6 per cent to 4,946.70. Markets were also down in the Philippines, Indonesia, Thailand and New Zealand. China, Hong Kong, Taiwan and South Korea were closed for Lunar New Year holidays. Among banking stocks, National Bank of Australia was down 5.8 per cent in Sydney and Mizuho Financial sank 5.1 per cent in Tokyo.

Tuesday's sell-off in Asia followed a wave of selling in Europe that was concentrated in the more financially shaky countries. The stock index in Spain was off roughly 4.0 per cent, while Italy's lost about 5.0 per cent. Greece's index sank about 8.0 per cent.

Wall Street rode another wave of selling Monday that sent US stocks sharply lower, before a late-afternoon pullback stemmed some of the losses. The Dow fell 177.92 points, or 1.1 per cent, to 16,027.05. The Standard & Poor's 500 lost 26.61 points, or 1.4 per cent, to 1,853.44. The Nasdaq composite dropped 79.39 points, or 1.8 per cent, to 4,283.75. The index is within 110 points of being in what Wall Street considers a bear market, or a 20 per cent drop from its high.

Benchmark US oil was up 40 cents at $30.09 a barrel in electronic trading on the New York Mercantile Exchange. The contract fell $1.20, or 3.9 per cent, to close at $29.69 a barrel in New York on Monday. Brent crude was up 22 cents at $33.10 in London. The contract dropped $1.18, or 3.5 per cent, to close at $32.88 a barrel in London.

The euro rose to $1.1214 from $1.1186 the day before. The dollar fell to 114.90 yen from 115.58 yen, according to AP.

CSE spearheads financial literacy initiatives

Chittagong Stock Exchange, the second bourse of the country will arrange 3 training programmes on “Comprehensive Equity Research” for the authorized representatives, investors and different professions in Chittagong, Dhaka and Sylhet. The Chittagong event will be held on Februay 20 while on February 27 in Dhaka and February 29 in Sylhet. The participants will be trained on  topics like quantitative & qualitative analysis, top-down & bottom-up approach, economic analysis, industry analysis, porter’s five forces model, company analysis- How companies create value, financial statement analysis - top line growth, margin expansion, leverage, working capital management, Operating/Non-Operating Income, Return on Capital vs. Cost of Capital, Does fundamental analysis really work?, 3 types of valuation, Cash flow/Income based, Relative valuation, Asset based, Global commodity price trend -our benefit and cost, Global economy trend and our affiliation, Capital market trend and recent developments, Sector analysis: Opportunities and risk of investment in following sectors, Bank,Non-Bank financial institutions, pharmaceuticals,telecom, FMCG, cement, construction materials, power generation, power distribution, fuel distribution, gas distribution, textile etc. Mr. Shaikh Malik AL – Razi, head of Research Team of IDLC Investments Limited (IDLCIL), Mr. Md. Mahfuzur Rahman, Head of Research of LankaBangla Securities Ltd (LBSL), Asif Khan, CFA, an equity analyst and Exotix Partners, a London-based boutique investment bank will conduct these sessions. CSE recently organised training program on “Fundamental and Technical Analysis” for the stock market participants in Chittagong, Dhaka and Sylhet in the last month of this year, said a statement.

CSE spearheads financial literacy initiatives

FE Online Desk

Chittagong Stock Exchange, the second bourse of the country will arrange 3 training programmes on “Comprehensive Equity Research” for the authorized representatives, investors and different professions in Chittagong, Dhaka and Sylhet. The Chittagong event will be held on Februay 20 while on February 27 in Dhaka and February 29 in Sylhet. The participants will be trained on  topics like quantitative & qualitative analysis, top-down & bottom-up approach, economic analysis, industry analysis, porter’s five forces model, company analysis- How companies create value, financial statement analysis - top line growth, margin expansion, leverage, working capital management, Operating/Non-Operating Income, Return on Capital vs. Cost of Capital, Does fundamental analysis really work?, 3 types of valuation, Cash flow/Income based, Relative valuation, Asset based, Global commodity price trend -our benefit and cost, Global economy trend and our affiliation, Capital market trend and recent developments, Sector analysis: Opportunities and risk of investment in following sectors, Bank,Non-Bank financial institutions, pharmaceuticals,telecom, FMCG, cement, construction materials, power generation, power distribution, fuel distribution, gas distribution, textile etc. Mr. Shaikh Malik AL – Razi, head of Research Team of IDLC Investments Limited (IDLCIL), Mr. Md. Mahfuzur Rahman, Head of Research of LankaBangla Securities Ltd (LBSL), Asif Khan, CFA, an equity analyst and Exotix Partners, a London-based boutique investment bank will conduct these sessions. CSE recently organised training program on “Fundamental and Technical Analysis” for the stock market participants in Chittagong, Dhaka and Sylhet in the last month of this year, said a statement.

US stocks lose more ground

US stocks posted steep losses Friday, ending the week with broad declines, as investors fretted over a report showing that US job creation slowed last month.

Technology stocks fell especially hard, and shares of LinkedIn had their worst day in history.

Energy and consumer discretionary stocks fell as oil prices declined and investors continued to worry that the risk of the US economy slipping into recession, while low, is growing.

The Dow Jones industrial average fell 211.61 points, or 1.3 per cent, to 16,204.97. The Standard & Poor's 500 index lost 35.40 points, or 1.9 per cent, to 1,880.05 and the Nasdaq composite dropped 146.41 points, or 3.3 per cent, to 4,363.14.

US government bond prices were mostly unchanged. The yield on the benchmark 10-year Treasury note remained at 1.84 per cent.

The dollar rose to 116.89 yen from 116.71 yen. The euro fell to $1.1164 from $1.1214, inching back from its highest level in more than three months.

In the energy markets, US crude fell 83 cents to $30.89 a barrel on the New York Mercantile Exchange. Brent crude, the international benchmark, fell 40 cents to $34.06 a barrel in London. Heating oil fell 2 cents to $1.059 a gallon, wholesale gasoline fell 3.6 cents to 99.27 cents and natural gas rose 9 cents to $2.063 per thousand cubic feet.

In precious and industrial metals trading, gold edged up 20 cents to $1,157.70 an ounce, silver fell 7 cents to $14.78 an ounce and copper fell 3 cents to $2.10 a pound, according to AP.

Govt earnings from DSE down 16pc in 7 months

Babul Barman

The government revenue earnings from the Dhaka Stock Exchange (DSE) fell 16 per cent in the first seven months of the current fiscal year compared to the same period of the previous fiscal as trading volume was on the decline. The government bagged tax worth Tk 955.73 million in July-January period of the fiscal year 2015-2016, which was Tk 1,135.18 million in the corresponding period of the previous fiscal, according to statistics from the DSE. The government earned the amount on TREC (trading right entitlement certificate) holders' commission and share sales by sponsor-directors and placement holders. Of the total earnings in the first seven months of the current fiscal, Tk 668.21 million came from the TREC holders' commission and Tk 287.52 million came from the share sales by sponsor-directors and placement holders, the DSE data showed. The DSE, on behalf of the government, collects the tax as TREC holders' commission and share sales by sponsor-directors and placement holders at the rate of 0.05 per cent and 5.0 per cent respectively and deposits the amount to the government exchequer. On the other hand, the government earned Tk 1,135.18 million in July-January period of the fiscal year 2014-15. However, the month-on-month the government earnings from the DSE rose by 40 per cent in January compared to the month of December as sponsor/directors shares sales increased significantly, which helped higher revenue collection. In January, the government received revenue worth Tk 155.42 million while the revenue collection in December was Tk 110.66 million. "Though the month-on-month revenue collection rose substantially in January, overall revenue collection declined due to lower transactions following the sluggish trend in stock prices," said a DSE official. "A bearish trend in the capital market affected the government's earnings from the stock trading as the trading volume was on the decline," he said. The daily average turnover on the DSE came down to Tk 4.22 billion in the outgoing calendar year which was Tk 4.99 billion in 2014, the DSE data showed. DSEX, the benchmark index of the DSE, also lost 235 points or 4.84 per cent last calendar year compared to the previous year. "The earnings are related to turnover. It's usual that tax will fall if turnover declines," said an analyst at a leading stockbroker. The turnover marked a decline in the seven months of the current fiscal, compared to same period last fiscal, so did tax," he said. DSE data showed that in the last three fiscal years, the revenue earnings of the government from the stock market declined due to slide in stock prices. The government revenue collection from DSE was Tk 2.72 billion in the fiscal year 2011-12, Tk 1.27 billion in the fiscal year 2012-13, Tk 1.54 billion in the fiscal year 2013-14 and Tk 1.74 billion in the fiscal year 2014-15. However, the highest revenue collection of Tk 4.47 billion was in the fiscal year 2010-11, when the market was bullish. babulfexpress@gmail.com

BB lifts SME lending target by 8.52pc

Bangladesh Bank (BB) has set the SME (small and medium enterprises) loan disbursement target at Tk1.13 trillion (1 lakh 13 thousand 503 crore and 43 lakh ) for 2016, which is higher by 8.52 per cent from the target of 2015. Last year the central bank targeted SME lending at Tk1.04 trillion, but the disbursement for 2015 was higher by 10.79 per cent to Tk1.15 trillion. Announcing the loan disbursement target for the current year, General Manager of the SME and Special Programmes Department Swapan Kumar Roy told journalists at the central bank's headquarters on Thursday that BB this year would continue its focus on SME lending like before, according to BSS. - Idrak  

HSBC to pay $470 mn for mortgage abuses

The HSBC building is seen on Canary Wharf in London May 11, 2011. Reuters

HSBC Holdings Plc will pay $470 million to settle parallel US federal and state civil charges alleging the bank's mortgage servicing arm engaged in abusive foreclosure and loan origination practices, the New York Attorney General's office said on Friday, reports Reuters.

The mortgage settlement resolves claims brought against the London-based bank by the Justice Department, the Consumer Financial Protection Bureau, the Department of Housing and Urban Development, and 49 states plus the District of Columbia.

The New York Attorney General's office said the HSBC accord largely mirrored a 2012 national mortgage settlement that federal and state officials struck with five of the country's largest banks, including Bank of America and JPMorgan Chase & Co.

The national mortgage settlement came in the aftermath of the 2007-2009 housing crisis, when many people lost their homes to foreclosure.

The mortgage servicing investigation started after evidence emerged late in 2010 that banks had robo-signed thousands of foreclosure documents without properly reviewing paperwork.

The HSBC agreement requires the company to provide various types of relief to mortgage holders, such as principal reductions and refinancing for underwater mortgages.

Some borrowers who may have been harmed by the bank's mortgage servicing practices may also be eligible to receive payments through a national $59.3 million fund.

HSBC also needs to undertake certain corrective actions.

For instance, it must not foreclose on homeowners being considered for a loan modification and must give those people a chance to appeal denials.

HSBC must also install an independent monitor to review compliance with the settlement, which will be entered into a federal court in Washington, D.C.

"There has to be one set of rules for everyone, no matter how rich or how powerful, and that includes lenders who engage in abusive business practices," New York Attorney General Eric Schneiderman said in a statement.

His office said New York had about 136,000 borrowers who may be eligible to reap the financial benefits from Friday's settlement. HSBC serviced the loans of these borrowers, who later lost their homes between 2008 and 2012.  

US labour market on solid ground

Job seekers break out to visit corporate employment personnel at a US Chamber of Commerce Foundation ''Hiring Our Heroes'' military job fair in Washington January 8, 2016. Reuters

US employment gains slowed more than expected in January as the boost to hiring from unseasonably mild weather faded, but rising wages and an unemployment rate at an eight-year low suggested the labour market recovery remains firm, reports Reuters.

Non-farm payrolls increased by 151,000 jobs and the unemployment rate slipped one-tenth of a percentage point to 4.9 per cent, the lowest since February 2008, the Labour Department said on Friday. The payrolls gain was a sharp step-down from the average 231,000 jobs per month during the fourth quarter.

"The fact that payroll gains fell back to earth is not necessarily a bad sign. Most indications are that the job market in the US is on solid footing and improving," said Nariman Behravesh, chief economist at IHS in Lexington, Massachusetts.

Economists had forecast employment increasing by 190,000 in January and the jobless rate steady at 5 per cent. The economy added 2,000 fewer jobs in November and December than previously reported.

On top of a 0.5 per cent jump in average hourly earnings, which was the biggest gain in a year, employers increased hours for workers.

Manufacturing, which has been undermined by a strong dollar and weak global demand, added the most jobs since August 2013.

Economists said the combination of strong wage growth and falling unemployment suggested a March interest rate increase from the Federal Reserve could not be completely ruled out.

The dollar rose against a basket of six major currencies on the data after hitting a roughly 15-week low on Thursday. Prices for US government debt initially fell, but pared losses as stocks on Wall Street extended their decline.

"The lower unemployment rate and rising wages further support the view that the labour market is doing nothing but tightening," said Joel Naroff, chief economist at Naroff Economic Advisors in Holland, Pennsylvania. "Clearly, there are more uncertainties today than when the Fed raised rates in December and hinted that there could be four increases this year. But the labour market is absolutely not one of them."

Tightening financial market conditions and signs that both the domestic and global economies were slowing had undercut the case for a Fed rate hike next month and lowered the probability of monetary policy tightening this year.

The US central bank raised its short-term interest rate in December for the first time in nearly a decade.

Federal Reserve Chair Janet Yellen has said the economy needs to create just under 100,000 jobs a month to keep up with growth in the working-age population.

The economy, especially voters' perceptions of their job prospects, will likely be an issue in the November elections. President Barack Obama lauded the labour market progress.

"This progress is finally starting to translate into bigger paychecks. The United States of America right now has the strongest, most durable economy in the world," Obama told reporters at the White House.

Republican National Committee chairman Reince Priebus, however, said the economy was "still failing the millions of Americans who have given up looking for work."

January's softer job gains were payback after the warmest temperatures in years bolstered hiring in weather-sensitive sectors like construction.

January employment also lost the lift from the hiring of couriers and messengers, which was buoyed in November and December by strong online holiday sales.

The economy grew at a 0.7 per cent annual rate in the fourth quarter, restrained by headwinds that included the strong dollar and efforts by businesses to sell off inventory.

A separate report from the Commerce Department showed the buoyant dollar cutting into exports in December, causing the trade deficit to widen 2.7 per cent to $43.4 billion.

In January, the unemployment rate fell even as more people entered the labour force. The labour force participation rate, or the share of working-age Americans who are employed or at least looking for a job rose one-tenth of a percentage point to 62.7 per cent. It remains near four-decade lows.

Low participation could crimp job growth as the supply of labour shrinks, unless a strong rise in wages lures more people back into the labour force.

The private sector accounted for all employment gains in January, adding 158,000 positions.

The services sector created 118,000 jobs, the fewest in 10 months. That was because temporary help services fell 25,200 and courier and messenger employment declined by 14,400 jobs. Hiring in these categories normally rises during the holiday season.

Educational services lost 38,500 jobs, but retail payrolls added a strong 57,700 positions. Hiring could slow in the months ahead after a number of retailers, including Walmart (WMT.N) and Macy's (M.N) announced dozens of store closures.

The embattled manufacturing sector surprisingly added 29,000 jobs last month, while mining laid off 7,000 more workers. Mining payrolls have decreased by 146,000 since peaking in September 2014. About three-fourths of the job losses over this period have been in support activities for mining.

Further losses are likely after a report on Thursday showed energy firms in January announced plans to lay off 20,246 workers. Oil prices have plunged about 70 per cent in the last 18 months, forcing firms like oilfield services provider Schlumberger (SLB.N) to slash their workforces.

Construction payrolls rose 18,000, cooling off after adding 146,000 jobs in the fourth quarter. Government employment fell 7,000.  

probing eyes

The question of investments

Mahmudur Rahman

The age-old tug-of-war in concepts would appear to have become of topical interest as far as investments are concerned. Crumbling economies battling suppressed consumer demand and supply gluts are forcing a pull-back on investment funds. The vicious cycle of budget deficits are forcing more and more countries to off-load white elephants in an attempt to woo investors who are careful where they put their money.
Russia, feeling the ice more than their seasonal winters are putting Aeroflot up for sale, chillingly similar to that what was forced on the Greek government. With the major developing economies such as China reining in their infrastructure spending, commodity exporters such as Brazil are feeling the pinch.
And new news on investment appetite would suggest that it is brands that have grown in appeal. For all the economic woes football stadiums in Europe, especially those of the big teams are packed to the rafters. The English Premier League has seen over a billion pounds being spent on player transfers and this is set to increase next year on the back of a mouth-watering £8.0 billion TV Rights deal that has been struck. The spoils are demarcated so as to provide clubs the incentive of spending money on players and management in order to stay in the top flight. And as good results means sales of tickets and merchandise, it's a lure for investors. Chinese businessmen have already bought shares in English and Spanish Clubs but the news is that following US,, Russian, Thailand, Middle-Eastern interests, it may be Chinese businesses' turn to buy-up a club. Through all the economic woes, Spain and Greece's football clubs didn't have problems paying the exorbitant salaries of their players. Surprisingly, the apparently penniless people of these countries can still find the money to pay for the bit-so-cheap tickets. What is of greater interest is that investors are seeing prospects, if not immediately then in the future.
The fact is that football is so much a part of life in Europe, be it at club or national levels that its interest is engrained in people's pulses. And just as money begets money, the inherent shopaholic cannot but be swayed to purchase merchandise in support of their teams and players.
These are the areas that need to be explored for prospective investments at home and abroad. The newest investments in start-ups are aimed at easing people's lives in terms of convenience as well as catering to that which they hold close to their hearts. Football is one. Cricket has gone out of control and the game is heading for uncertain quagmires. The money is pouring in but the game has degraded into a picnic where skills and tactics are losing out to economics. And it can only be a matter of time before the appeal of glitter wears out.
(The writer may be reached at mahmudrahman@gmail.com)

LinkedIn shares falls almost 44 pc

Investors gave LinkedIn a poor job review on Friday in the form of a dramatic sell-off that wiped out nearly US$11 billion in the professional networking site's market value.

A forecast for slower growth in the current year sent LinkedIn shares into a stomach-turning plunge of almost 44 per cent.

After the market closed Thursday, the online company reported ‘better than expected’ earnings for the last quarter but warned that revenue would fall short of what analysts had projected for 2016. It also said it was discontinuing a new online advertising system that hadn't worked out.

Several analysts noted that LinkedIn has a track record of issuing conservative forecasts and later beating them, but this time investors were shaken by the company's financial guidance. The stock closed Friday at US$108.38 after its worst slide since LinkedIn went public in 2011.

LinkedIn said it expects revenue of about US$3.6 billion to US$3.65 billion for 2016, while analysts surveyed by FactSet were projecting sales of US$3.9 billion.

The company's forecast implies the once fast-growing business expects sales to increase in the low 20 per cent range this year, falling into the teens in 2017, according to a report by analyst Neil Doshi of Mizuho Securities. The firm downgraded its investment rating on LinkedIn's stock to "neutral" from "buy" on Friday.

Mizuho had been expecting LinkedIn to post 30 percent sales growth for 2016 and mid-20 per cent growth for 2017.

"Clearly, we were wrong," Doshi said.

LinkedIn blamed economic uncertainty in Europe and Asia, in part, for slowing growth in its core job-recruiting business. Unlike other social networks that rely primarily on advertising sales, LinkedIn gets about 60 per cent of its revenue from licensing fees for software that employers and recruiters use to find job candidates. The remaining revenue comes from advertising and subscription fees.

The Mountain View, California-based company said it will continue investing to expand around the world. Analysts say LinkedIn should see increased revenue from online training courses and new software that commercial sales representatives can use to drum up business from their online contacts.

But the company also said it was overhauling its digital ad business and phasing out one ad program launched last year, because it had not performed as expected. That will cause the company to forego some revenue in the coming months, executives warned, according to AP. - Idrak
 

গতি বেড়েছে বেসরকারি ঋণ প্রবাহে

গতি বেড়েছে বেসরকারি খাতের ঋণ প্রবাহে। বাংলাদেশ ব্যাংক সূত্রে জানা গেছে, ২০১৫ সালের ডিসেম্বর শেষে আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় খাতটির প্রবৃদ্ধি দাঁড়িয়েছে ১৪ দশমিক ১৯ শতাংশ। বেসরকারি খাতের ঋণ প্রবাহের এ হার প্রায় তিন বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ।

এদিকে বেসরকারি খাতের ঋণ প্রবাহের এই ইতিবাচক ধারার প্রেক্ষিতে মুদ্রানীতিতে ঘোষিত ঋণ প্রবৃদ্ধির লক্ষ্যমাত্রা পুনর্বিবেচনা করতে পারে কেন্দ্রীয় ব্যাংক। সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন, জানুয়ারিতেও বেসরকারি খাতের ঋণ প্রবাহের এ ধারা অব্যাহত থাকলে এমনটি করা হতে পারে।

চলতি ২০১৫-২০১৬ অর্থবছরের ষষ্ঠ মাস পর্যন্ত বেসরকারি খাতে ঋণের পরিমাণ দাঁড়িয়েছে ৬ লাখ ২০ হাজার ৫০৬ কোটি ৯০ লাখ টাকা। আর ২০১৪ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত এ খাতে ঋণের পরিমাণ ছিল ৫ লাখ ৪৩ হাজার ৪০৭ কোটি ২০ লাখ টাকা। এ হিসেবে এক বছরের ব্যবধানে গত ডিসেম্বরে ঋণের প্রবাহ বেড়েছে ১৪ দশমিক ১৯ শতাংশ।

কেন্দ্রীয় ব্যাংকের তথ্য অনুয়ায়ী, চলতি ২০১৫-২০১৬ অর্থবছরের ষষ্ঠ মাস পর্যন্ত বেসরকারি খাতে ঋণের পরিমাণ দাঁড়িয়েছে ৬ লাখ ২০ হাজার ৫০৬ কোটি ৯০ লাখ টাকা। আর ২০১৪ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত এ খাতে ঋণের পরিমাণ ছিল ৫ লাখ ৪৩ হাজার ৪০৭ কোটি ২০ লাখ টাকা। এ হিসেবে এক বছরের ব্যবধানে গত ডিসেম্বরে ঋণের প্রবাহ বেড়েছে ১৪ দশমিক ১৯ শতাংশ।নভেম্বরেও তা ছিল ১৩ দশমিক ৭২ শতাংশ।

সরকারি বিনিয়োগে গতি না থাকায় ধারণা করা হচ্ছিল ডিসেম্বর শেষে তা টেনেটুনে ১৩ দশমিক ৮ শতাংশ পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে। এরই প্রেক্ষিতে গত জানুয়ারিতে ঘোষিত  মুদ্রানীতিতে বেসরকারি খাতে ঋণ প্রবাহের লক্ষ্যমাত্রা কিছুটা কমিয়ে আনে কেন্দ্রীয় ব্যাংক। অর্থবছরের শুরুতে বেসরকারি খাতে ঋণ প্রবৃদ্ধি ১৫ শতাংশ প্রবৃদ্ধি আশা করা হলেও ছয় মাস পরে তা ১৪ দশমিক ৮ শতাংশ পর্যন্ত প্রাক্কলন করে বাংলাদেশ ব্যাংক। ঋণ প্রবাহে চাঙ্গাভাব আনতে নীতি সুদহারও কমিয়ে আনা হয়। তবে গত ডিসেম্বরেই তিন বছরে সর্বোচ্চ প্রবৃদ্ধি দেখা গেল।

বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, ২০১৩ সালের জানুয়ারিতে বেসরকারি খাতে ১৪ দশমিক ৮০ শতাংশ ঋণ প্রবৃদ্ধি থাকলেও এক মাস পরে তা ১৪ শতাংশে নেমে আসে। এরপর থেকে এবারই প্রথম বারের মতো বেসরকারি ঋণের প্রবাহ ১৪ শতাংশের ঘর ছাড়িয়ে গেল।

কেন্দ্রীয় ব্যাংকের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ২০১৩ সালের শুরুতে রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে ঋণ প্রবাহে ভাটা পড়ে। পরবর্তীতেও রাজনৈতিক অস্থিরতা প্রলম্বিত হওয়ায় ঋণ প্রবাহে মন্দাভাব বজায় ছিল।

তারা আরও জানান, সাম্প্রতিক সময়ে রাজনৈতিক সহিংসতা ও ব্যাংক ঋণের সুদ হার কমে আসার ফলে ঋণ প্রবাহে আবার গতি এসেছে। বিনিয়োগ বাড়ানো গেলে তা আরও বাড়তে পারে। এমনটি হলে চলতি মুদ্রানীতির বেসরকারি খাতের ঋণ প্রবাহের প্রাক্কালন পুনর্বিবেচনা করা হতে পারে।

বেসরকারি খাতের ঋণ প্রবাহের এই উল্লম্ফন সম্পর্কে বাংলাদেশ ব্যাংকের প্রধান অর্থনীতিবিদ বিরূপাক্ষ পাল বলেন, এখন ঋণ প্রবাহ বাড়ছে। আমরাও চাই এটা ১৫ শতাংশ হোক।

তিনি বলেন, মুদ্রানীতি ঘোষণা পর অনেকেই ঋণ প্রবাহের প্রাক্কালনকে সমর্থন করেননি। কিন্তু বাজারে চাহিদা না থাকলে নিজে থেকেই বাড়িয়ে রাখা যায় না। এতে অন্য সমস্যা তৈরি হয়।

প্রবৃদ্ধি ধারা ফিরে আসায় ঋণ প্রবাহের প্রাক্কলন পুনর্বিবেচনার বিষয়ে তিনি বলেন, জানুয়ারির হিসাবটা আসুক। এ ধারা অব্যাহত থাকলে পুনর্বিবেচনার বিষয়ে আমরা আলোচনা করব, তারপর সিদ্ধান্ত নেব।

কোটি টাকার চাকরি পেল ঝালাই মিস্ত্রির ছেলে

অর্থসূচক ডেস্ক । ৬ ফেব্রুয়ারি, ২০১৬ ৫:১২ অপরাহ্ণ

জীবনে ‌হাজারো রকমের প্রতিকূলতা। ঘরে অভাব। এক বেলা খাবার জুটলেও অন্য বেলা জোটে না। পরনে ভালো পোশাকেরও সঙ্কুলান হয় না। ধার-দেনা করে পড়াশোনা। তাও আবার হিন্দি মিডিয়ামে। সে সবই এখন অতীত বাৎসল্য চৌহানের। তার পকেটে এখন আইটি জায়ান্ট মাইক্রোসফটের নিয়োগপত্র। বছরে বেতন ১.০২ কোটি রুপি। বাংলাদেশি মুদ্রায় এর পরিমাণ প্রায় ১ কোটি ১৫ লাখ টাকা।

ভারত বিহার রাজ্যের খাগাড়িয়া জেলার ছেলে বাৎসল্য। বয়স ২১ বছর। আইআইটি-খড়গপুরের শেষ বর্ষের ছাত্র। বাবা ঝালাই মিস্ত্রি। মা সাধারণ গৃহবধূ। ছয় ভাই-বোনের সংসারে প্রচণ্ড অভাব। এর মধ্যেই সংগ্রাম চালিয়ে যান বাৎসল্য।

২০১১-এ ১২ ক্লাসের পরীক্ষায় ৭৫% নম্বর পেয়ে আইআইটির তোড়জোড় শুরু করেন।  তার জন্য বিশেষ কোচিং নিয়ে সফলও হন। IIT-JEE-এ তার অল ইন্ডিয়া র‌্যাঙ্ক ৩৮২।  খড়গপুর আইআইটিতে কম্পিউটার সায়েন্স নিয়ে পড়াশোনা শুরু করেন তিনি।

গত ডিসেম্বরে ক্যাম্পাস প্লেসমেন্টের সময় মাইক্রোসফট তাকে বার্ষিক ১.০২ কোটি রুপির চাকরি অফার করে।  বাত্‍‌সল্য জানান, বি টেক শেষ করে চাকরিতে যোগ দেবেন। সবকিছু ঠিক থাকলে চলতি বছরের অক্টোবরে তার মাইক্রোসফটে যোগদান করার কথা।

বাবা চন্দ্র কান্ত সিং চৌহান বলেন, ওর পড়াশোনার জন্য আমরা একটা ঋণ নিয়েছিলাম। এখন ভালো লাগছে। ও এত বড় চাকরি পেয়েছে।

উল্লেখ্য, রাজস্থানের কোটায় আইআইটি কোচিংয়ের জন্য ৬০ হাজার রুপি ঋণ নেন বাৎসল্যের বাবা।

সাক্ষাৎকারের কথা শুনে আতঙ্কের কথা জানিয়ে বাৎসল্য বলেন, এখনও মনে পড়ে ভোর ৪টার সময়ে সাক্ষাৎকার। আগের দিন অনেক রাত প‌র্যন্ত লিখিত পরীক্ষা হয়েছে। একবারও দু-চোখের পাতা এক করার সু‌যোগ পাইনি।

সাফল্যের মূল রহস্য সম্পর্কে জানিয়ে তিনি বলেন, পরিকল্পনামাফিক পড়তে হবে। তা না হলে সমস্যা। ২০০৯ সালে রাজস্থানের কোটায় গিয়েছিলাম কোচিং করতে। কিন্তু মাঝপথে আর ভালো লাগেনি। সবকিছু ছেড়ে দিয়েছিলাম। সেই অবস্থাতেই আইআইটি প্রবেশিকায় বসেছিলাম। মনে হল, আমি পারব। তারপরে আবার বসে র‍্যাঙ্ক করে ফেলি।

উল্লেখ্য, প্রথম বারের চেষ্টাতেই আইআইটি প্রবেশিকা পরীক্ষায় পাস করে ‌যান বাৎসল্য। তবে র‍্যাঙ্ক ভালো হয়নি। দ্বিতীয়বার বসেন ২০১২ সালে। এবার র‍্যাঙ্ক হয় ৩৮২। তারপর আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি।

৮৫২০ টাকায় একমি’তে আইপিও আবেদন

একমি ল্যাবরেটরিজ লিমিটেডের প্রাথমিক গণপ্রস্তাবে (আইপিও) প্রতি আবেদনের জন্য জমা দিতে হবে ৮ হাজার ৫২০ টাকা। ড্রাফট প্রসপেক্টাস জমা দেয়ার পর আইপিও আবেদনের দিন নির্ধারণ করবে নিয়ন্ত্রক সংস্থা বাংলাদেশ সিকিউরিটিজ অ্যান্ড এক্সচেঞ্জ কমিশন বিএসইসি।

প্রাতিষ্ঠানিক বিনিয়োগকারীদের নির্ধারিত দামেই আইপিওতে শেয়ার কিনতে হবে সাধারণ বিনিয়োগকারীদের।

আইপিওতে প্রতিটি লটে থাকবে ১০০টি শেয়ার। প্রাতিষ্ঠানিক বিনিয়োগকারীরা নিলামে ৮৫ টাকা ২০ পয়সা দরে শেয়ার কেনার প্রস্তাব করেছে। সে হিসাবে প্রতিটি লটের জন্য ৮ হাজার ৫২০টাকা গুণতে হবে সাধারণ বিনিয়োগকারীদের।

বুক বিল্ডিং আইন ২০০৬ অনুযায়ী নিলাম শেষ হওয়ার ৫ কার্যদিবসের মধ্যে বিএসইসিতে ড্রাফট প্রসপেক্টাস জমা দিতে হবে ইস্যু-ম্যানেজারকে। ওই প্রসপেক্টাস দেখে আইপিও আবেদনের দিন নির্ধারণ করবে সংস্থাটি।

একমি ল্যাবরেটরিজ লিমিটেড বুক বিল্ডিং পদ্ধতিতে ৫ কোটি শেয়ার বিক্রি করছে। শেয়ারের ৪০ শতাংশ বা ২ কোটি শেয়ার প্রাতিষ্ঠানিক বিনিয়োগকারীদের জন্য সংরক্ষিত।

নিলামে মোট ১০ কোটি ১৬ লাখ ১৩ হাজার ৮০০ শেয়ারের দর বিভিন্ন হারে দর প্রস্তাব করে ১৯৩টি প্রতিষ্ঠান। এর মধ্যে সর্বোচ্চ ৮৫ টাকা ২০ পয়সা দরে নয় কোটি ৭৪ লাখ ৪২ হাজার শেয়ার কেনার জন্য দর প্রস্তাব করা হয়। এর মূল্য দাঁড়ায় ৮৩০ কোটি ২১ লাখ টাকা।

Importers move to curb illegal inflow of handsets

Mobile importers have moved to curb the inflow of unregistered and smuggled handsets into Bangladesh.

There are currently 8.92 crore handsets in the market, about 30 percent of which were brought in through illegal channels, depriving the government of about Tk 200 crore in duties a year, according to Bangladesh Mobile Phone Importers' Association or BMPIA.

The BMPIA will introduce hologram stickers to tag legally registered handsets, said Rezwanul Haque, general secretary of the importers' platform.

The association also plans to set up an automated no-objection certification (NOC) process with the telecom regulator to empower customers to check their handsets' provenance.

After establishing a database with the NOCs as well as the approved International Mobile Station Equipment Identity or IMEI, which is a 15-digit unique number for every handset, it will also help ensure security, Haque said.

“We will also soon introduce a five-digit short code, where users can call to check their handsets' IMEI numbers. They also can verify the IMEI on our website.”

State Minister for Telecom Tarana Halim will launch the database in a ceremony at the Westin Dhaka on February 9.  However, the association is not planning to take any action against the unregistered handsets currently in use, officials said. 

ADVERTISEMENT

“For now, we are focused on digitising the registration process, and may use it for regulatory purposes after the database is properly enriched over the next few years,” Haque said.

Some 50,000 handsets are stolen or lost in Bangladesh every year, and a proper database will help with recovery and curb related crimes, the association said.

Currently, fake IMEI are not detectable in Bangladesh, which makes it easy to use those to carry out criminal acts like kidnapping, officials said, for which they are working to stop the inflow of such fake IMEI handsets.

Bangladesh imported 2.59 crore handsets last year, with 15 percent year-on-year growth.

On December 16 last year, all mobile phone operators began the re-registration process for all subscriber identity modules or SIMs through the biometric system, also to boost security.

Money market remains liquid

Money market remained liquid throughout the week, with slight pressure on the last day of the week as inter-bank participants took part in the bidding in BB auction. The market became liquid when the central bank accepted only 50 per cent of bid volume. The Bangladesh Bank is maintaining money supply scenario in the market through treasury securities, although this stance is a short term solution and not conducive in the long run. As the government has surplus funds at its dis-posal it is borrowing much less than expected by the market through the auction of treasury securities. Call money rate remains within the range of 3.00 per cent and 4.00 per cent with little indication of upwards or downwards movement in the course of the next 3 months.

Interest rate scenario in the market has spurred credit growth as lending rates have fallen significantly. Accordingly banks are adjusting their deposit rates dissuading the retail base from keeping their deposits in banks. Cus-tomers are increasingly looking towards other avenues of investment such as National Savings Certificate. Private sector credit growth has seen the highest ever growth rate of 14.91% due to the conducive borrowing rates. BB bill maturity of BDT 2850 crore could create future liquidity in the market in the short term. However, subsequent issuance of securities by the central bank is expected, keeping the market rate stable. Market will remain within 3.00%-4.00% over the course of the next 3-4 months given the central bank manages excess liquidity through issuance of securities. Rate moved upto Tk 78.70 as market started short covering as central bank continued their purchase of USD. Interbank outright volume has increased more than previous month. With stable market liquidity scenario, Bangladesh Bank reserve remained above USD 27 billion as they bought USD 108 mio already this year. The inward flow of remittances has been on a downturn with the January receipts dropping more than 12.0%, from the previous month. According to a BRAC Bank review, USDBDT price stabilized around 78.75/80 level. Further depreciation in INR and CNY might influence central bank to depre-ciate BDT against USD further towards 79.00, the weekly review of BRAC Bank said.

2016, 01:08:02

EXIM Bank to back US cos' investment in BD

US Export-Import Bank Chairman and President Fred Hochberg has called for easing the process of doing business in Bangladesh, as the bank wants to assist the US companies looking for investment in the country.
"There are huge investment opportunities in the country's infrastructure, especially in the areas of renewable energy, power and air transportation," said the US EXIM Bank chief.
He was speaking at a luncheon programme on "The Bangladesh Opportunity: How the EXIM Bank of the USA and Bangladesh can partner to Advance Economic Growth" at The Westin Dhaka on Thursday. The American Chamber of Commerce (AmCham) in Bangladesh organised the programme.
It was also addressed, among others, by US Ambassador to Bangladesh Marcia Stephens Bloom Bernicat, and Amcham president Md. Nurul Islam and vice president Showkat Ali Sarkar.
The EXIM Bank chief said the US companies are especially interested to invest in Bangladesh to help the country meet its ambitious infrastructure investment goals.
He, however, stressed on the need for focusing more on governance issue.
He also called for making the country's environment more business-friendly, so that foreign entrepreneurs can invest here easily, and hinted that there will be no investment unless infrastructures are developed.
Mr Hochberg also praised vibrant private sector, role of NRBs in economic development, and participation of women in national development activities, including women leadership, saying it might contribute immensely to the growth of national economy.  
The US ambassador, terming foreign investment critically important for Bangladesh, said the investments through bringing high technology would help the country's manufacturing sector greatly.
"FDI could bring the US world-class technologies and skills to help the country diversify its exports, better connect its market to neighbours and beyond, and seize opportunities in an increasingly interlinked global economy."
"Bangladesh is becoming an important trade partner of the US and a bigger consumer market. The US export and investment are increasing here with rise in its consumer market," she added.
The visiting chairman and president of US EXIM Bank said his bank is ready to assist the US firms looking for new business opportunities in Bangladesh.
"I am meeting with the government officials and business leaders to assure them that US Export-Import Bank is here to assist the American firms compete for Bangladeshi business."
The EXIM Bank chief is now on a two-day official visit to Bangladesh as part of his first international trip in 2016.
Mr Hochberg said he has chosen Bangladesh for his maiden visit in 2016, as the country's growing economy and rising consumer demand make it a place where the US businesses want to compete.  
Over the past six years, he has been working to increase global presence of the US exporters in various fields, such as - renewable energy, construction and farm machinery, medical technology, and avionics.  
"With a growing middle-class and vibrant entrepreneurs, Bangladesh economy is growing fast."
He focuses on EXIM Bank's investment opportunities in Bangladesh, and described how the bank is assisting the country in purchasing Boeing aircraft.
Mr Hochberg said the US EXIM Bank financed the cash-troubled Biman Bangladesh Airlines acquire four Boeing 777-300ER long-range passenger aircraft.  
"Bangladesh's economic expansion demands for long-range flights that are safe, cheap, and fuel-efficient. Biman's new Boeing jets will help meet that demand."
"We look forward to building relationships with my colleagues and friends in Bangladesh, so that together we can shape a bright future for the middle-class and deliver on our shared responsibility to the next generation."
Asked about their investment in Bangladesh, the US banker said about 90 per cent of their investment is in SME sector. They did not invest in infrastructure, as it needs long-term investment.
mzrbd@yahoo.com